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�格，否则必吃大亏。

吕不韦到了秦宫，就像回到了自己的家内般，直入内廷。到了内外廷间的御花园才下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。比之项少龙大半年前离秦赴赵时，吕不韦在秦宫的地位又大大提高了。庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的这野心家，不被他控製摆布，是没有可能的。

迴廊前方隐约传来木剑交击的声音。吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：「太子又在练剑了。」项少龙看他神情，真想告诉他小盘并非他儿子，好看他会有甚幺反应。

迴廊尽处，豁然开朗。在两座王宫的建筑物间，一个小广场上，雨雪飘飞下，小盘正与另一名年纪相若的小孩以木剑对拚着。在旁观战的除了庄襄王和朱姬外，还有秀丽夫人和王子成蟜，此外就是十多名内侍宫娥、两个看似是剑术教练的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周还满布禁卫，气氛庄严肃穆。

庄襄王等未看到两人时，吕不韦低声对项少龙道：「太子练剑的就是王剪的儿子王贲，宫内同年纪的孩子 ，没有人是他的对手。」项少龙心中一动，仔细打量这未来的无敌猛将，果是生得非常粗壮，样貌精灵，有点和王剪相肖。行动进退间极有分寸，处处留有余地，若是三岁真可定八十，则这十二、三岁许的孩子这时便有大将之风了。

他仍不明白王宫内的情况，例如为何王贲竟能有此陪小盘练武的殊荣，不过此事应出自吕不韦的主意，是他笼络王剪这新一代名将的手段。此时庄襄王见到他们，欣然召他两人过去。项少龙看到庄襄王的欢喜神情，心生感触，好人是否永远要吃亏呢？庄襄王全心意厚待这把他扶作一国之主的大恩人，有否想过是正在养虎为患？不过此时不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。

「噗！」的一声，小盘的木剑被小王贲扫得荡了开去，空门大露。小王贲收剑急退，跪倒地上，嚷道：「政太子恕小贲鲁莽。」

小盘见到项少龙，那还有兴趣打下去，竟懂得先上前扶起小贲，在他耳边亲热地细语，只不知在说甚幺。项少龙也不知应高兴还是心寒，这未成人的小秦始皇，这时已懂得收买人心了。

第三章　华阳夫人

项少龙和吕不韦趋前向庄襄王等施礼后，吕不韦嗬嗬笑道：「少龙尚未见过徐先将军吧！」这徐先是典型秦人的体格，高大壮硕，只比项少龙和吕不韦矮上少许，穿的虽是文臣的官服，但若换上甲胄，必是威风凛凛的猛将。此人眼睛闪闪有神，只是颧骨嫌过高，削弱了他鼻柱挺耸的气势，使人看上去有点不大舒服。年纪在三十许间，容色冷静沈着，恰到好处地与项少龙客套两句后，淡淡道：「闻太傅之名久矣，惜小将驻守边防，今天才有机会见麵。」

项少龙感到对方语气冷淡，说话前掠过不屑之色，对吕不韦亦没有恭顺之状，心知肚明是甚幺一回事，也不多言。朱姬尚未有机会说话，那姿色略逊她少许，而风情却拍马难及的秀丽夫人微笑道：「徐将军乃我大秦名将，与王龁将军和鹿公被东方诸国称为西秦三大虎将呢！」徐先连忙谦让，神色间不见有何欢悦。项少龙见状，心中已有计较，但却不知鹿公是何许人也。

这徐先似阳泉君和秀丽夫人的一党，但对吕不韦显然没有多大好感，连带亦鄙视自己这只吕不韦的走狗，真是冤哉枉也了。吕不韦表麵对他却非常尊重，笑道：「识英雄重英雄，不若找天到本相处喝杯水酒，好让少龙能向徐将军请益。」徐先微笑道：「吕相客气了！」转向庄襄王请辞告退，对吕不韦的邀请不置一词就溜了。项少龙暗对这不畏权势的硬汉留上了心。

这时小盘扯着小贲来向这太傅请安，后者叩了头后，欢喜地道：「爹对项太傅讚不绝口，不知项太傅可否在教政太子剑术时，準王贲在旁观看。」听得众人都笑了起来，只有那成蟜不屑地瞥了项少龙一眼后，再不看他，显然听惯了身边的人说他坏话。这时忽有内侍到来，傅话说太后要见小盘。庄襄王忙着小盘随内侍见华阳夫人，小盘虽不情愿，亦是别无他法，怅然去了。

庄襄王向王后和爱妃交待两句后，便与吕不韦和项少龙到书齌议事，这时项少龙才知道今趟入宫非是只谈风月那幺简单。在书齌分君臣尊卑坐好后，侍卫都退了出去，只剩下三人在齌内。居于上首的庄襄王向席地坐在左下方的项少龙微笑道：「少龙确是情深义重之人，寡人虽想和你饮酒谈心，但亦惟有耐心等候，现在精神好了点吗？」

项少龙对他更生好感，他那种关心别人的性格，在战国的君王 ，应是绝无仅有的了。连忙告罪谢恩。吕不韦出奇地沈默，只是含笑看着项少龙。庄襄王眼中射出回忆的神情，轻叹道：「寡人长期在赵作人质，命途坎坷，不过亦让寡人体会到民间疾苦，现在当了国君，每天都在提醒自己必须体察民情，为政宽和。唉！寡人本不愿登位未久，便施征伐，不过吕相国说对，你若不犯人，人便来犯你。在这众国争霸的时代，唯一生存之道，就是以武止武。唉！」

项少龙心中一阵感动，暗忖若不是吕不韦的怂恿，庄襄王绝不会对东方用兵。而吕不韦之所以能把他说服，皆因东周约从诸侯，密谋灭秦。无意间，自己帮了吕不韦一个大忙了。

吕不韦插入道：「这是无可奈何的事，东方诸国均有亡秦之心，绝不可任其凶燄日张。东周虽只拥有区区河南、洛阳、穀城、平阴、偃师、巩和、纵氏七县之地，却挡不住了我们往东必经之路，我不亡他，他便来亡我，请大王明察。」庄襄王嘴角洩出一丝苦笑，没有说话，气氛沈重了起来。

吕不韦正容道：「一念兴邦，一念亡国，大王在此事上，万勿犹豫。趁现在孝成刚身故，韩人积弱，实乃千载一时的良机，若平白错过，实其祸无穷。」庄襄王淡淡道：「这点寡人早明白了，灭周的事，相国放手去办吧！」转向项少龙道：「寡人和吕相国商量过了，灭周的事，对韩桓惠王有着切肤之痛，空口话，休想能安他的心，不如省点气力，把目标放在其他各国处。寡人知道少龙才智过人，故此命你权宜行事。」

吕不韦提醒道：「五国中，燕赵正在交战，自顾不暇，可以不理。其他三国，尤其齐楚两国。我们必须说得他们相信灭週一事，只是自保，非是外侵的前奏。而齐楚两国中，又以楚人较易对付。少龙可向孝烈示好，若能结成联盟，是理想。政太子年纪渐长，亦好应为他定下亲事，听说孝烈幼女生得花容月貌，只比太子长上两、三岁，如能定下婚约，那就更能安楚人的心了。」

项少龙虽点头应是，心中却叫苦连天，这岂明着去害楚国小公主吗？而且这种睁着眼睛说谎话，目的又是去害对方，虽说自己不是纯洁得从未试过害人，但以前却都有着正确的理由和目标，例如擒拿赵穆，又或为了自保，不像现在这种主动出招的情况。旋又安慰自己，田单、李园、信陵君、韩闯、龙阳君之辈，谁不是为了己国的利益，每天都在害人利己？想到这 ，不由苦笑起来。

庄襄王一直在留意他的神色，见状歉然道：「寡人知道少龙英雄了得，非不得已，不爱施阴谋诡术，只恨在这非常时势，你不坑人，人就来坑你，唉！有很多事寡人都不想做，可是却仍不得不为之。」言罢长长叹了一口气。吕不韦皱眉道：「大王是否想到阳泉君哩？」

庄襄王脸上现无奈的神色，点头道：「说到底他终是太后的亲弟，当年若非有他出力，太后亦未必会视寡人为子，说动王父策立寡立为嫡嗣，现在寡人却要对付他，太后定会非常伤心。」吕不韦移出坐席，下跪叩首道：「大王放心，不韦定会小心处理此事，除非左相国真的谋反，否则不会先动干戈，说不定能把太后瞒过，不扰她宁和的心境。」

项少龙见状惟有陪他跪伏庄襄王前，心中暗呼厉害，吕不韦能如此鉴貌辨色，投庄襄王之所好，难怪他能保持与这秦君的良好关係了。他当然知道吕不韦正在说谎话，以他的手，必有方法迫得阳泉君作反叛变，只到时褫夺了阳泉君一切权力，杀不杀他已是无关痛痒了。庄襄王果然龙颜大悦，着两人平身回席，欣然道：「有吕相国这几句话，寡人放心多了。」

吕不韦向项少龙道：「少龙到此虽有一年多，但因留在鹹阳的时间不长，所以未知目前情况，不过现在不宜为此分神，我已为你预备一切，三天后你立即动程赴魏，好配合我们征伐东周的大计。」项少龙心中暗叹，答应了他。此时有内侍来报，说太后华阳夫人要见项少龙，三人同感愕然。

项少龙在内侍的引领下，到了秦宫内廷东麵的太后宫，步进太后所在的小偏殿时，赫然瞥见除小盘外，美貌与纪嫣各擅胜场的寡妇清竟陪侍在太后华阳夫人的右侧，忙跪倒参见。华阳夫人年在四十五、六间，华服衬托下更见容贵雍容，虽是美人迟暮，脂粉亦盖�